Baruch Livre I
Premier Livre de Baruch
Le livre de Baruch, est un ancien texte qui aurait été écrit par Baruch, secrétaire et ami de Jérémie, le prophète de l'Ancien Testament. Le texte existe toujours en grec et dans plusieurs traductions du grec en latin, syriaque, copte, éthiopien et autres langues. Bien que Le livre de Baruch fut incorporé dans la Septante (version grecque de la Bible hébraïque) et la Vulgate (la version latine de la Bible officiellement promulguée en 1590 par l'Église catholique sous le nom de Vulgate Sixtine), il est apocryphe pour les canons hébraïques et protestants. Dans les Bibles catholique et orthodoxe, le livre de Baruch est inclus dans les livres prophétiques. Il doit son nom à Baruch, qui fut le scribe du prophète Jérémie.
Jérémie 36:4 "Jérémie appela Baruch, fils de Nérija; et Baruch écrivit dans un livre, sous la dictée de Jérémie, toutes les paroles que l'Éternel avait dites à Jérémie."
Chapitre 1
Telles sont les paroles du livre que Baruch, fils de Nérias, fils de Maasias, fils de Sédécias, fils d'Asadias, fils de Chelcias, a écrit à Babylone,
La cinquième année, le septième jour du mois, au moment où les Chaldéens prirent Jérusalem et la brûlèrent par le feu.
Baruch lut les paroles de ce livre à l'oreille de Jéchonias, fils de Joachim, roi de Juda, et aux oreilles de tout le peuple qui était venu pour entendre le livre.
Et aux oreilles des nobles, des fils du roi, des anciens et de tout le peuple, depuis le plus petit jusqu'au plus grand, de tous ceux qui habitaient à Babylone près du fleuve Sud.
Alors ils pleurèrent, jeûnèrent et prièrent devant YAHWEH.
Ils firent aussi une collecte d'argent, selon le pouvoir de chacun.
Et ils l'envoyèrent à Jérusalem au grand prêtre Joachim, fils de Chelcias, fils de Salom, aux prêtres et à tout le peuple qui se trouvait avec lui à Jérusalem.
En même temps qu'il recevait les ustensiles de la maison de YAHWEH, qui avaient été transportés hors du temple, pour les rendre au pays de Juda, le dixième jour du mois de Sivan, soit des objets d'argent, que Sédécias, fils de Josias, roi de Jada, avait faits,
Après que Nabuchodonosor, roi de Babylone, eut emmené de Jérusalem et conduit à Babylone Jéchonias, les chefs, les captifs, les vaillants hommes et le peuple du pays.
Ils dirent: Voici, nous vous avons envoyé de l'argent pour acheter des holocaustes, des sacrifices pour le péché, et de l'encens; préparez de la manne, et offrez-la sur l'autel de YAHWEH;
Priez pour la vie de Nabuchodonosor, roi de Babylone, et pour la vie de Balthasar, son fils, afin que leurs jours soient sur la terre comme les jours des cieux:
Alors YAHWEH nous donnera la force et éclairera nos yeux, et nous vivrons à l'ombre de Nabuchodonosor, roi de Babylone, et à l'ombre de Balthasar, son fils, nous les servirons longtemps, et nous trouverons grâce à leurs yeux.
Priez aussi pour nous auprès de YAHWEH, car nous avons péché contre l'Éternel notre Dieu, et jusqu'à ce jour la fureur du Seigneur et sa colère ne se sont pas détournées de nous.
Lisez ce livre que nous vous avons envoyé, pour vous en faire une confession dans la maison de YAHWEH, aux fêtes et aux jours solennels.
Et vous direz: A l'Éternel, notre Dieu, à toi la justice; à nous, la confusion des visages, comme cela arrive aujourd'hui aux fils de Juda et aux habitants de Jérusalem,
A nos rois, à nos chefs, à nos prêtres, à nos prophètes et à nos pères:
Car nous avons péché devant YAHWEH,
Nous lui avons désobéi, et nous n'avons pas écouté la voix de l'Éternel, notre Dieu, pour marcher selon les commandements qu'il nous a donnés ouvertement:
Depuis le jour où YAHWEH a fait sortir nos pères du pays d'Égypte jusqu'à ce jour, nous avons désobéi à l'Éternel, notre Dieu, et nous avons négligé d'écouter sa voix.
C'est pourquoi les maux se sont attachés à nous, cette malédiction que l'Éternel avait établie par Moïse, son serviteur, au moment où il fit sortir nos pères du pays d'Égypte, pour nous donner un pays où coulent le lait et le miel, tel qu'il existe aujourd'hui.
Mais nous n'avons pas écouté la voix de l'Éternel, notre Dieu, selon toutes les paroles des prophètes qu'il nous a transmises;
Mais chacun a suivi l'imagination de son mauvais coeur, pour servir des dieux étrangers et faire ce qui est mal aux yeux de YAHWEH.
Chapitre 2
C'est pourquoi YAHWEH a accompli sa parole, qu'il prononca contre nous, contre nos juges qui ont jugé Israël, contre nos rois, contre nos chefs, et contre les hommes d'Israël et de Juda,
Pour faire venir sur nous de grandes plaies, telles qu'il n'en est jamais arrivé sous le ciel entier, comme il en est arrivé à Jérusalem, selon ce qui est écrit dans la loi de Moïse;
De sorte qu'un homme mange la chair de son propre fils et la chair de sa propre fille.
Il les a livrés en esclavage à tous les royaumes qui nous entourent, pour qu'ils soient un objet d'opprobre et de désolation au milieu toutes les nations aux alentours, où le Seigneur les a dispersés.
C'est ainsi que nous avons été rabaissés et non élevés, parce que nous avons péché contre YAHWEH, et que nous n'avons pas obéi à sa voix.
A YAHWEH, appartient la justice; mais à nous et à nos pères appartient la honte, comme cela apparaît aujourd'hui.
Car toutes ces calamités, que l'Éternel a prononcées contre nous, nous sont tombées dessus.
Mais nous n'avons pas prié devant YAHWEH, pour que chacun se détourne des imaginations de son mauvais coeur.
C'est pourquoi l'Éternel a prévu ce mal contre nous, et l'Éternel l'a fait venir sur nous; car l'Éternel est juste dans toutes ses ordonnances, qu'il nous a prescrites.
Mais nous n'avons pas écouté sa voix, pour marcher selon les commandements de YAHWEH, qu'il a mis devant nous.
Et maintenant, Éternel Dieu d'Israël, toi qui as fait sortir ton peuple du pays d'Égypte, par ta main forte et ton bras puissant, par des signes, des prodiges et une grande puissance, et qui t'es fait un nom, comme on le voit aujourd'hui.
Éternel notre Dieu, nous avons péché, nous avons commis l'impiété, nous avons agi injustement dans toutes tes ordonnances.
Puisse ta colère se détourner de nous, car nous ne sommes plus qu'un petit nombre parmi les païens où tu nous as dispersés.
Écoute nos prières, Éternel, et nos supplications, et délivre-nous à cause de toi, et accorde-nous la faveur de ceux qui nous ont conduits:
Afin que toute la terre sache que tu es l'Éternel notre Dieu, parce qu'Israël et sa postérité sont appelés par ton nom.
Éternel, regarde de ta maison sainte, et considère-nous; incline ton oreille, Éternel, pour nous entendre.
Ouvre tes yeux, et vois; car les morts qui sont dans les sépulcres, et dont l'âme a été enlevée à leur corps, ne donneront à l'Éternel ni louange ni justice:
Mais l'âme qui est dans la détresse, qui marche en s'abaissant et en faiblissant, les yeux qui défaillent, et l'âme languissante, te loueront et te rendront justice, Ô Éternel.
C'est pourquoi Éternel notre Dieu, nous ne présentons pas devant toi nos humbles supplications en réclamant la justice de nos pères et de nos rois.
Car tu as envoyé sur nous ta colère et ton indignation, comme tu l'as annoncé par tes serviteurs les prophètes, en disant:
Ainsi parle l'Éternel: Prosternez-vous pour servir le roi de Babylone, et vous resterez dans le pays que j'ai donné à vos pères.
Mais si vous n'écoutez pas la voix de l'Éternel, pour servir le roi de Babylone,
je ferai disparaître des villes de Juda et des alentours de Jérusalem la voix de l'allégresse et la voix de la joie, la voix du fiancé et celle de la fiancée, et tout le pays sera déserté par ses habitants.
Mais nous n'avons pas voulu écouter ta voix, et servir le roi de Babylone; c'est pourquoi tu as accompli les paroles que tu as prononcées par tes serviteurs les prophètes, à savoir que les os de nos rois et les os de nos pères soient retirés de leur place.
Et voici qu'ils ont été exposés à la chaleur du jour et à la froideur de la nuit, et ils sont morts dans de grandes souffrances, par la famine, par l'épée et par la peste.
Et la maison sur laquelle ton nom est invoqué, tu l'as détruite, comme on le voit aujourd'hui, à cause de la méchanceté de la maison d'Israël et de la maison de Juda.
Éternel notre Dieu, tu nous as traités selon toute ta bonté, selon toute ta grande miséricorde,
comme tu l'as dit à ton serviteur Moïse, le jour où tu lui ordonnas d'écrire la loi devant les enfants d'Israël, en disant:
Si vous n'écoutez pas ma voix, cette très grande multitude sera réduite à un petit nombre parmi les nations, où je la disperserai.
Car Je savais qu'ils ne m'écouteraient pas, parce que c'est un peuple à la nuque raide; mais dans le pays de leurs captivités, ils se souviendront d'eux-mêmes.
Ils sauront que je suis l'Éternel, leur Dieu; car je leur donnerai un cœur et des oreilles pour entendre:
Et ils me rendront gloire dans le pays de leur captivité, et ils évoqueront mon nom,
Ils reviendront de leur entêtement et de leurs mauvaises actions, car ils se souviendront de la conduite de leurs pères, qui péchèrent devant l'Éternel.
Et je les ramènerai dans le pays que j'ai promis avec serment à leurs pères, Abraham, Isaac et Jacob, et ils en seront les maîtres; et je les multiplierai, et ils ne diminueront pas.
Je conclurai avec eux une alliance éternelle afin d'être leur Dieu, et ils seront mon peuple; et je ne chasserai plus mon peuple Israël du pays que je lui ai donné.
Chapitre 3
Éternel Tout-puissant, Dieu d'Israël, mon âme en détresse, mon esprit troublé, crie vers toi.
Écoute, YAHWEH, et aie pitié, car tu es miséricordieux; et pardonne-nous, car nous avons péché devant toi.
Tu subsistes à jamais, et nous périssons complètement.
Éternel Tout-puissant, Dieu d'Israël, écoute maintenant les prières des fils d'Israël morts, et de ses enfants, qui ont péché devant toi, et qui n'ont pas écouté la voix de leur Dieu; c'est à cause de cela que ces fléaux s'attachent à nous.
Ne te souviens pas des iniquités de nos ancêtres; mais pense à ta puissance et à ton nom, en ce moment.
Car tu es l'Éternel, notre Dieu, et c'est toi, YAHWEH, que nous louons.
Et c'est pourquoi tu as mis ta crainte dans nos coeurs, afin que nous invoquions ton nom et que nous te louions pendant notre captivité; car nous nous sommes souvenus de toutes les iniquités de nos ancêtres, qui ont péché devant toi.
Voici, nous sommes encore aujourd'hui dans notre captivité, où tu nous as dispersés, pour être un opprobre et une malédiction, et pour être soumis à des tributs, selon toutes les iniquités de nos pères, qui se sont détournés de l'Éternel notre Dieu.
Écoute, Israël, les préceptes de la vie; prête l'oreille pour comprendre la sagesse.
Comment se fait-il, Israël, que tu sois dans le pays de tes ennemis, que tu aies vieilli dans un pays étranger, que tu te sois souillé avec des morts?
Et que tu sois compté parmi ceux qui descendent dans le séjour des morts?
Tu as abandonné la source de la sagesse.
Car si tu avais marché dans la voie de l'Éternel, tu aurais habité en paix pour toujours.
Apprends où est la sagesse, où est la force, où est l'intelligence, afin que tu saches aussi où sont la longueur des jours et la vie, où est la lumière des yeux et la paix.
Qui a trouvé sa demeure? Qui est entré dans ses trésors?
Où sont passés les princes des païens, et ceux qui gouvernaient les bêtes de la terre;
Ceux qui s'amusaient avec les oiseaux du ciel, et ceux qui amassaient l'argent et l'or, en lesquels les hommes se confiaient, et qui ne cessaient de s'enrichir?
Car ceux qui travaillaient l'argent, et qui étaient si méticuleux, et dont les oeuvres sont insondables,
Ils ont disparu et sont descendus au séjour des morts, et d'autres sont montés sur leurs chars.
Des jeunes gens ont vu la lumière, et ils ont habité sur la terre; mais ils n'ont pas compris le chemin de la connaissance,
Ils n'en ont pas discerné les voies, ils ne s'y sont pas attachés; leurs enfants se sont éloignés de cette voie.
On n'en a pas entendu parler à Chanaan, et on ne l'a pas vue à Théman.
Les Agaréniens qui cherchent la sagesse sur la terre, les marchands de Meran et de Théman, les auteurs de fables et les chercheurs d'intelligence, aucun d'eux n'a connu la voie de la sagesse, ni ne s'est souvenu de ses sentiers.
Ô Israël, que la maison de l'Éternel est grande, et que le lieu de son héritage est vaste!
Immense, et sans fin; haute, et sans mesure.
Il y avait des géants célèbres dès le commencement, qui étaient d'une si grande taille, et si habiles à la guerre.
L'Éternel ne les a pas choisis, et il ne leur a pas montré le chemin de la connaissance:
Ils ont été détruits, parce qu'ils n'avaient pas de sagesse, et ils ont péri par leur propre folie.
Qui est monté au ciel, l'a prise, et l'a fait descendre des nuages?
Qui a traversé la mer, l'a trouvée, et l'a rapportée en or pur?
Personne ne connaît son chemin, ni ne pense à sa route.
Mais Celui qui sait tout la connaît, et l'a révélée par son intelligence; Celui qui a préparé la terre pour l'éternité l'a remplie de quadrupèdes:
Celui qui envoie la lumière, et elle s'en va, l'appelle de nouveau, et elle lui obéit avec crainte.
Les étoiles brillent dans leurs quartiers, et se réjouissent; quand il les appelle, elles disent: Nous voici! Et c`est avec joie qu`elles éclairent Celui qui les a faites.
C'est là notre Dieu, et il n'y en a pas d'autre qui puisse être comparé à lui.
Il a montré toute la voie de la connaissance, et il l'a donnée à Jacob, son serviteur, et à Israël, son bien-aimé.
Ensuite, il a apparut sur la terre, et il a conversé avec les hommes.
Chapitre 4
Voici le livre des commandements de YAHWEH, La Loi qui subsiste à jamais: tous ceux qui la garderont vivront, mais ceux qui la rejetteront mourront.
Tourne-toi, Jacob, et saisis-le ; marche en présence de sa lumière, afin d'être éclairé.
Ne donne pas ton honneur à un autre, et ce qui t'es utile, à une nation étrangère.
Israël, nous sommes heureux, car les choses qui plaisent à l'Éternel notre Dieu nous sont connues.
Prends courage, mon peuple, le mémorial d'Israël.
Vous avez été livrés aux nations, non pour être détruits, mais parce que vous avez excité la colère de l'Éternel, vous avez été livrés à vos ennemis.
Car vous avez provoqué Celui qui vous a créés, en offrant des sacrifices aux démons, et non à YAHWEH.
Vous avez oublié le Dieu Éternel, qui vous a élevés, et vous avez attristé Jérusalem, qui vous a nourris.
Car, lorsqu'elle a vu la colère de YAHWEH venir sur vous, elle a dit: Écoutez, vous qui habitez Sion! Dieu a fait venir sur moi un grand deuil;
Car j'ai vu la captivité de mes fils et de mes filles, que l'Éternel a fait venir sur eux.
C'est avec joie que je les ai nourris, mais c'est dans les pleurs et le deuil que je les ai renvoyés.
Que personne ne se réjouisse à mon sujet, moi qui suis veuve et abandonnée de beaucoup, moi qui, à cause des péchés de mes enfants, suis laissée dans la désolation, parce qu'ils se sont détournés de La Loi de l'Éternel.
Ils n'ont pas gardé ses statuts, ils n'ont pas marché dans les voies de ses commandements, ils n'ont pas suivi les sentiers de la discipline dans sa justice.
Que les habitants de Sion viennent et se souviennent de la captivité de mes fils et de mes filles, que l'Éternel a fait venir sur eux.
Car il a fait venir sur eux une nation lointaine, une nation effrontée, d'une langue étrangère, qui n'a ni respect pour le vieillard, ni pitié pour l'enfant.
Ils ont enlevé les fils chéris de la veuve, Et ils ont laissé la veuve seule, désolée et sans filles.
Mais que puis-je faire pour vous aider?
Car Celui qui a fait venir sur vous ces fléaux vous délivrera de la main de vos ennemis.
Allez, mes enfants, partez, car je suis abandonnée.
J'ai quitté les vêtements de la paix, et je me suis revêtu du haillon de la prière: Je crierai à l'Éternel dans mes jours.
Prenez courage, mes enfants, criez á l'Éternel, et il vous délivrera de la puissance et de la main des ennemis.
Mon espoir est dans l'Éternel, pour qu'il vous sauve; et la joie me vient du Saint, à cause de la miséricorde qui vous viendra bientôt de l'Éternel, notre Sauveur.
Car je vous ai renvoyés avec deuil et pleurs; mais l'Éternel vous ramènera à moi avec joie et allégresse pour toujours.
De même que les voisins de Sion ont vu votre captivité, de même ils verront bientôt votre salut de la part de notre Dieu, qui viendra sur vous avec une grande gloire, et l'éclat de l'Éternel.
Mes enfants, supportez avec patience la colère qui vous vient de l'Éternel, car votre ennemi vous a persécutés; mais bientôt vous verrez sa ruine, et vous foulerez son cou.
Mes êtres délicats sont passés par des chemins difficiles, et ont été enlevés comme un troupeau pris par les ennemis.
Consolez-vous, mes enfants, et pleurez vers l'Éternel, car on se souviendra de Celui qui vous a fait subir ces choses.
Car, de même que vous avez eu l'intention de vous éloigner de YAHWEH, de même, après vous être retournés, cherchez-le dix fois plus.
Car Celui qui a fait venir sur vous ces fléaux vous apportera une joie éternelle avec votre salut.
Aie bon coeur, Jérusalem, car celui qui t'a donné ce nom te consolera.
Malheureux sont ceux qui t'ont affligée, Et qui se sont réjouis de ta chute.
Malheureuses sont les villes que tes fils ont servies, Malheureuse est celle qui a reçu tes fils.
De même qu'elle s'est réjouie de ta ruine et de ta chute, de même elle sera affligée de sa propre ruine.
Car j'enlèverai la joie de sa grande multitude, et son orgueil se changera en deuil.
Le feu de l'Éternel viendra sur elle pour s'éterniser, et elle sera habitée par des démons pendant un long temps.
Jérusalem, lève tes yeux vers l'orient, et vois la joie qui te vient de l'Éternel.
Voici, tes fils que tu avais renvoyés reviendront, ils s'assembleront de l'orient à l'occident, par la parole du Saint, et ils se réjouiront de la gloire de YAHWEH.
Chapitre 5
Jérusalem ôte les vêtements de ton deuil et de ton affliction, et revêts-toi de l'éclat et de la splendeur de la gloire éternelle qui te vient de YAHWEH.
l'Éternel t'enveloppera de justice comme d'un double manteau, et Il mettra sur ta tête un diadème de gloire éternelle.
Car YAHWEH montrera à tout ce qui est sous le ciel la splendeur qu'Il mettra en toi.
Ton nom sera à jamais appelé par YAHWEH: "la paix de la justice et la gloire de la piété."
Lève-toi, Jérusalem, et tiens-toi debout; regarde vers l'orient, et vois tes enfants rassemblés, depuis le soleil levant jusqu'au couchant, par la parole du Saint, pleins de joie, parce que YAHWEH S'est souvenu d'eux.
Ils sont sortis de toi à pied, emmenés par les ennemis; mais le Seigneur te les ramènera portés avec honneur comme des fils de rois.
Car YAHWEH a résolu d'abaisser toute montagne élevée et les roches éternelles, et de remplir les vallées en égalisant la terre, afin qu'Israël marche promptement pour la gloire de l'Éternel.
Les forêts mêmes et tous les arbres odoriférants ombrageront Israël par l'ordre de l'Éternel.
Car Dieu ramènera Israël avec allégresse à la lumière de Sa majesté, avec la miséricorde et la justice qui viennent de Lui.
Chapitre 6
Copie de l`épître que Jérémie envoya aux captifs qui allaient être déportés à Babylone par le roi des Babyloniens, afin de leur annoncer ce que Dieu lui avait ordonné de leur dire.
A cause des péchés que vous avez commis devant l'Éternel, vous serez emmenés captifs à Babylone par Nabuchodonosor, roi des Babyloniens.
Lorsque vous serez arrivés à Babylone, vous y resterez de nombreuses années et pendant une longue période, c'est-à-dire pendant sept générations, après quoi je vous ferai partir de là en paix.
Voici, vous verrez à Babylone des dieux d'argent, d'or et de bois, portés sur des épaules, qui inspirent la crainte aux autres nations.
Prenez donc garde de ne pas ressembler aux étrangers, et de ne pas être comme ces derniers, lorsque vous verrez la foule devant et derrière eux, se prosterner devant ces divinités.
Mais dites dans vos coeurs: Éternel, nous devons t'adorer.
Car mon ange est avec vous, et Moi-même je vengerai vos âmes.
Leur langue est polie par l'ouvrier, et ils sont eux-même dorés et couverts d'argent; or, ils sont faux, et ne peuvent pas parler.
Et comme l'on fait des ornements pour une vierge qui les aime, ils prennent de l'or, et ils sculptent des couronnes pour les têtes de leurs dieux.
Parfois aussi, les prêtres retirent de leurs dieux de l'or et de l'argent, et s'en servent pour eux-mêmes.
Ils en donnent même aux prostituées, et les revêtent de vêtements comme des êtres humains; or ce sont des dieux d'argent, des dieux d'or et des dieux de bois.
Et ces dieux ne peuvent se préserver de la rouille et de la mite, même s'ils sont revêtus de vêtements de pourpre.
Ils leur essuient le visage à cause de la poussière du temple, quand il y en a beaucoup sur eux.
Et à ce dieu, qui ne peut pas faire mourir celui qui l'a offensé, on fait porter un sceptre, comme s'il était juge dans le pays.
Il a également dans sa main droite un poignard et une hache, mais il ne peut se défendre durant la guerre et contre les voleurs.
Sachez par là qu'ils ne sont pas des dieux: ne les craignez donc pas.
Car, tel un vase que l'homme utilise et qui n'a aucune valeur quand il est brisé, il en est de même de leurs dieux: quand ils sont placés dans le temple, leurs yeux se remplissent de la poussière que soulèvent les pieds de ceux qui y entrent.
Et de même que les portes sont verrouillées de tous côtés pour celui qui offense le roi, afin qu'il soit livré à la mort, de même les prêtres verrouillent leurs temples avec des portes, des verrous et des barres, afin que leurs dieux ne soient pas pillés par des voleurs.
Ils allument des bougies, bien plus pour eux-mêmes, car ils ne peuvent pas les distinguer, du fait qu'ils sont semblables aux poutres du temple
Mais ils prétendent que les reptiles de la terre leurs lèchent le coeur, lorsqu'ils les dévorent, eux et leurs vêtements, sans qu'ils ne ressentent rien.
Leur visage est obscurci par la fumée qui sort du temple.
Sur leurs corps et leurs têtes se tiennent des chauves-souris, des hirondelles, des oiseaux, et aussi des chats.
Sachez par là qu'ils ne sont pas des dieux: ne les craignez donc pas.
Malgré l'or dont ils sont recouverts pour les embellir, si l'on n'essuie pas la rouille, ils ne brilleront pas, car ils ne l'ont pas éprouvé quand ils étaient en fusion.
On les a achète à un prix très élevé, quoiqu'il n'y ait pas de souffle de vie en eux.
N'ayant pas de pieds, ils sont portées sur des épaules, et par là ils démontrent aux hommes qu'ils ne sont rien.
Que ceux qui les adorent soient dans la honte! car si leurs dieux tombent à terre, ils ne peuvent se tenir debout d'eux-mêmes; si quelqu'un les redresse, ils ne peuvent pas se déplacer d'eux-mêmes; s'ils sont inclinés, ils ne peuvent pas se redresser; mais on leur présente des offrandes comme à des morts.
Quant aux choses qui leur sont sacrifiées, leurs prêtres les revendent et les disposent à leur gré; de même, leurs femmes en amassent une partie tel du sel, mais elles n'en donnent rien aux pauvres et aux infirmes. Mais Les femmes ayant leurs menstrues et les femmes enceintes mangent leurs sacrifices
Sachez par là qu'ils ne sont pas des dieux: ne les craignez donc pas.
Car comment peut-on les appeler dieux? puisque ce sont des femmes qui offrent des viandes à ces dieux d'argent, d'or et de bois.
Quant à leurs prêtres, ils sont assis dans leurs temples, les vêtements troués, la tête et la barbe rasées, et sans rien sur la tête.
Ils hurlent et crient devant leurs dieux, comme dans un festin mortuaire.
Les prêtres leur ôtent leurs vêtements, et ils en revêtent leurs femmes et leurs enfants.
Qu'on leur fasse du mal ou qu'on leur fasse du bien, ils ne peuvent le rendre; ils ne peuvent ni établir un roi, ni le détrôner.
De même, ils ne peuvent accorder ni richesse ni argent. Si un homme leur a fait un voeu et ne s'en acquitte pas, ils ne le lui redemandent point.
Ils ne peuvent sauver personne de la mort, ni délivrer le faible du puissant.
Ils ne peuvent pas redonner la vue à un aveugle, ni secourir un homme dans sa détresse.
Ils n'ont pas pitié de la veuve, et ne font pas de bien aux orphelins.
Leurs dieux sont semblables aux pierres extraites d'une montagne; ils sont de bois, de pierre, d'or et d'argent; ceux qui les adorent seront confondus.
Comment donc peut-on penser ou dire que ce sont des dieux, alors que les Chaldéens eux-mêmes les déshonorent?
Lorsqu'ils apprennent qu'un homme est muet et ne peut parler, ils le présentent à Baal, lui demandant de le faire parler, comme si ceux qui n'ont pas de mouvement était en mesure de comprendre!
Et eux lorsqu'ils s'en aperçoivent, les abandonnent; car leurs dieux sont sans connaissance.
Des femmes, attachées par des cordes, s'asseyent sur les chemins et brûlent de la fleur de son pour se parfumer; mais si l'une d'elles, attirée par un passant, couche avec lui, elle reproche à sa compagne de ne pas l'avoir jugée aussi digne qu'elle, et de n'avoir pas vu rompre sa corde.
Tout ce qui se fait en eux est faux; comment pourrait-on donc penser ou dire qu'ils sont des dieux?
Ils sont fabriqués par des charpentiers et des orfèvres; ils ne peuvent être autre chose que ce que les ouvriers veulent qu'ils soient.
Et ceux-là mêmes qui les ont faits ne peuvent pas subsister éternellement; comment donc les choses qui sont faites d'eux seraient-elles des dieux?
Mais ils ont légué le mensonge et l'opprobre aux générations qui viendront après eux.
Car lorsqu'il survient une guerre ou quelque malheur, les prêtres pensent en eux-mêmes en quel endroit ils iront se cacher avec leurs dieux.
Comment donc ne pas comprendre que ce ne sont pas des dieux, qui ne peuvent se préserver ni de la guerre, ni de la peste?
Car, puisqu'ils ne sont que du bois, recouvert d'or et d'argent, on saura plus tard qu'ils ne sont que fausseté.
Et il apparaîtra clairement à toutes les nations et à tous les rois que ce ne sont pas des dieux, mais des ouvrages de mains d'hommes, et qu'il n'y a en eux aucune oeuvre de YAHWEH.
Qui donc ne saura qu'ils ne sont pas des dieux?
Car ils ne peuvent ni établir un roi dans le pays, ni donner de la pluie aux hommes.
Ils ne peuvent pas discerner ce qui est juste, ni réparer un tort, car ils en sont incapables; mais ils sont semblables à des corneilles entre le ciel et la terre.
Quand le feu aura pris à la maison de ces dieux de bois, d'argent et d'or, leurs prêtres s'enfuiront et s'échapperont; mais eux ils seront consumés au milieu des flammes comme des poutres.
Ils ne peuvent combattre aucun roi ni aucun ennemi; comment pourrait-on donc penser ou dire qu'ils sont des dieux?
Ces dieux de bois, revêtus d'argent ou d'or, ne peuvent pas non plus échapper aux voleurs et aux brigands.
L'or, l'argent et les vêtements dont ils sont revêtus, les puissants les prennent et s'en accaparent, et ils ne peuvent rien contre eux.
C'est pourquoi il vaut mieux être un roi qui manifeste sa puissance, ou bien un vase précieux dans une maison, dont le propriétaire fait usage, ou bien la porte d'une maison qui garde tout ce qui y est, ou encore une colonne de bois dans un palais, que de tels faux dieux.
De même, le soleil, la lune et les étoiles, qui sont lumineux et envoyés pour accomplir leurs fonctions, sont obéissants.
De même, la foudre, lorsqu'elle éclate, est facile à voir; et de même, le vent souffle dans tous les pays.
Quand Dieu ordonne aux nuages de parcourir le monde entier, ils exécutent ce qui leur a été ordonné.
Le feu envoyé d'en haut pour consumer les collines et les forêts fait ce qui lui est ordonné; mais ceux-ci ne leur ressemblent ni en apparence ni en puissance.
C'est pourquoi il ne faut ni supposer ni dire qu'ils sont des dieux, puisqu'ils ne sont capables ni de juger les causes, ni de faire du bien aux hommes.
Sachant donc qu'ils ne sont pas des dieux, ne les craignez pas,
Ils ne peuvent ni maudire ni bénir les rois:
Ils ne peuvent pas non plus faire de signes dans les cieux, parmi les païens, ni briller comme le soleil, ni éclairer comme la lune.
Les bêtes valent mieux qu'eux, car elles peuvent se mettre sous un abri et se protéger.
Il n'est donc nullement évident pour nous qu'ils soient des dieux: c'est pourquoi ne les craignez pas.
Car de même que, dans un champ de concombres, un épouvantail ne protège rien, ainsi sont leurs dieux de bois, revêtus d'argent et d'or.
Et de même que leurs dieux de bois, revêtus d'argent et d'or, sont semblables à l'aubépine dans un verger, sur laquelle tout oiseau se place, aussi ils sont pareils à un cadavre qui se place dans les ténèbres.
Vous saurez qu'ils ne sont pas des dieux, à la pourpre et l'écarlate qui pourrit sur eux; car ils sont eux-mêmes mangés à la fin, et ils deviennent l'opprobre d'un pays.
Heureux donc le juste qui n'a pas d'idoles, car il sera loin de la honte.