Afin de comprendre le rôle du quatrième cavalier, il est important de connaître la signification des symboles qui lui sont associés.

La couleur pâle

Le quatrième cavalier de l'Apocalypse est monté par la Mort sur un cheval pâle.

• Apocalypse 6:8 "Je regardai, et voici, parut un cheval d'une couleur pâle. Celui qui le montait se nommait la mort, et le séjour des morts l'accompagnait. Le pouvoir leur fut donné sur le quart de la terre, pour faire périr les hommes par l'épée, par la famine, par la mortalité, et par les bêtes sauvages de la terre." 

Le mot grec original utilisé dans les textes anciens était "khlōros", qui peut signifier soit une couleur vert jaunâtre/jaune verdâtre, soit la pâleur d'une personne malade en contraste avec une apparence saine. En clair, ce cheval est la couleur de la pestilence et de la mort.

Le Séjour des Morts accompagne ce cavalier

Le Séjour des morts est la demeure des personnes impies. Et, il est important de comprendre que les âmes des justes ne descendent pas au séjour des morts, mais montent plutôt dans le Royaume des cieux.

Remarquez que Jean ne dit pas que la Mort et le Séjour des Morts étaient tous deux montés sur le cheval pâle, mais plutôt que la Mort était montée sur le cheval pâle et que le Séjour des Morts l'accompagne. Cela symbolise l’esprit de la mort et le séjour des morts qui recueille sa population de personnes impies.

Ce cavalier a le pouvoir d'infliger toute sorte de mort sur le quart de la terre

Ce cavalier a le pouvoir d’infliger la mort par tous les moyens nécessaires: la violence, la famine, la maladie, et les animaux féroces. Mais remarquez que son autorité ne s'exerce pas sur l'ensemble de la terre, mais sur un quart de celle-ci.

Par ailleurs, Zacharie 6:1-6 établit un lien entre le cheval pâle et les chevaux tachetés, car ils sortent tous du quatrième char qui a déchaîné les vents du ciel. Or, les chevaux tachetés indiquent un jugement mixte, potentiellement positif et négatif selon la volonté de l'Eternel.

• Et de nouveau je levai les yeux, et je vis; et voici quatre chars qui sortaient d’entre les deux montagnes; et les montagnes étaient des montagnes d’airain. Au premier char [il y avait] des chevaux roux; et au second char, des chevaux noirs; et au troisième char, des chevaux blancs; et au quatrième char, des chevaux mouchetés, vigoureux. Et je pris la parole, et je dis à l’ange qui parlait avec moi: Que sont ces choses, mon seigneur? Et l’ange répondit et me dit: Ce sont les quatre vents des cieux, qui sortent, venant de se présenter devant le Seigneur de toute la terre. Les chevaux de l’un [des chars], les noirs, sortaient vers la terre du nord; et les blancs sortaient après eux; et les mouchetés sortaient vers la terre du midi.

Ces chevaux tachetés se dirigent vers le midi (sud). Notez que dans ces passages bibliques, le nord et le sud symbolisent la terre entière. Par conséquent, nous ne pouvons pas limiter notre compréhension en affirmant que le sud se réfère simplement à des empires hostiles tels qu'Edom et l'Egypte. En fait, les terres du midi englobent les continents situés au sud de la Méditerranée: l'Amérique du Sud, l'Afrique et l'Asie de l'Est.

Cependant, le Seigneur, parlant des nations d'Israël, a prophétisé que ces nations idolâtres et rebelles seront soumises à l'esprit de destruction du cheval pâle et des chevaux tachetés. Toutefois, un petit nombre d'entre ces nations sera épargné.

• Ezéchiel 14: 21-22 "Cependant voici ce que dit le Seigneur Dieu : Si j’envoie tout ensemble contre Jérusalem ces quatre plaies mortelles, l’épée, la famine, les bêtes farouches et la peste, pour y faire mourir les hommes avec les bêtes; il en restera néanmoins quelques-uns qui se sauveront, et qui en feront sortir leurs fils et leurs filles, et ils viendront vous trouver, et vous verrez quelle a été leur conduite et leurs œuvres, et vous vous consolerez des maux que j’aurai fait tomber sur Jérusalem, et de toute l’affliction dont je l’aurai accablée."

Que le Saint-Esprit vous aide dans la compréhension de ce message.