Le Procès et la Condamnation de Ponce Pilate, Gouverneur de la Judée

Cet écrit apocryphe est appelé Paradosis Pilati en latin. Après la lecture de l'Anaphora Pilati l'empereur Tibère s'indigne, ordonne l'arrestation de Ponce Pilate et le fait ramener enchaîné à Rome. Il lui demande comment il a pu ordonner la mort de Jésus auteur de si grands miracles et Ponce Pilate se justifie en accusant les Juifs. L'empereur Tibère décide alors de punir Ponce Pilate en le faisant décapiter. 

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Lorsque les lettres arrivèrent dans la ville de Rome, et qu'elles furent lues à César en présence de quelques personnes, tous furent terrifiés, parce que, par la faute de Pilate, les ténèbres et le tremblement de terre avaient frappé le monde entier. Alors César, rempli de colère, dépêcha des soldats et ordonna que Pilate soit amené comme prisonnier. Lorsqu'il fut amené dans la ville de Rome, et que César apprit son arrivée, il s'assit dans le temple des dieux, au-dessus de tout le sénat, de toute l'armée et de toute la multitude de ses officiers, et il exigea que Pilate se tienne à l'entrée.

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Et César lui dit: "Espèce d'impie, après avoir vu de si grands signes accomplis par cet homme, pourquoi as-tu osé agir de la sorte? Pour avoir eu l'audace de faire un tel mal, tu as causé la ruine du monde entier."

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Pilate répondit: "Ô votre puissante majesté, je ne suis pas coupable de ces faits, mais les fautifs sont la foule des juifs hargneux."

César dit: "Qui sont-ils?"

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Pilate répondit: "Hérode, Archélaüs, Philippe, Anne et Caïphe, et toute la multitude des Juifs."

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César dit: "Et pour quelle raison as-tu mis leur projet à exécution?"

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Pilate répondit: "Leur nation est séditieuse et rebelle, et ne se soumet pas à ton autorité."

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César dit: "Quand ils te l'ont livré, tu aurais dû le protéger et me l'envoyer, et ne pas leur permettre de crucifier un homme aussi juste qui a fait de si grands et de si bons miracles, comme tu l'as dit dans ton rapport. Car c'est par de tels miracles que Jésus s'est manifesté comme étant le Christ, Roi des Juifs."

Or quand César eut dit cela et qu'il eut lui-même prononcé le nom du Christ, toute la pléiade des statues d'idoles se renversa en même temps, et fut réduite en poussière à l'endroit où César était assis avec le sénat. Tous ceux qui se tenaient aux côtés de César furent saisis de tremblements à cause du discours prononcé et du renversement de leurs divinités, et, saisis de crainte, ils s'en allèrent tous, chacun dans sa maison, s'étonnant de ce qui était arrivé. César ordonna que Pilate soit placé en détention, le temps qu'il soit éclairé sur la vérité concernant Jésus.

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Le lendemain, César, étant assis au Capitole avec tout le Sénat, entreprit d'interroger de nouveau Pilate.

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César dit: "Dis la vérité, espèce de grand impie, car par l'acte injuste que tu as commis contre Jésus, tes mauvaises œuvres se sont manifestées ici même, en causant la destruction des idoles. Parle donc, qui est celui qui a été crucifié, puisque son nom a causé la ruine de tous les dieux?"

Pilate répondit: "En vérité, ce qu'il a déclaré est vrai; car j'ai été moi-même convaincu par ses œuvres qu'il était plus grand que toutes ces divinités que nous vénérons."

César dit: "Pourquoi donc as-tu commis contre lui une telle imprudence et un tel acte, étant donné que tu n'ignorais rien de lui ou bien tu désirais certainement nuire à mon gouvernement?"

Pilate répondit: "J'ai agi ainsi à cause de la révolte et de la sédition de ces Juifs impies et sans foi ni loi."

César, rempli de colère, tint un conseil avec tout son sénat et ses officiers, et ordonna qu'un décret soit rédigé contre les Juifs, en ces termes" 

Lorsque ce décret parvint dans la partie Est du pays, Licianus s'y conforma, par crainte du jugement, il dévasta toute la nation juive et fit en sorte que ceux qui étaient restés en Judée soient réduits en esclavage avec ceux qui étaient dispersés parmi les Gentils, ceci afin de plaire à César et qu'il voit que les mesures dudit décret avaient été appliquées par Licianus contre les Juifs de l'Est du pays. 

César résolut encore de faire interroger Pilate, puis il donna l'ordre à un capitaine, du nom d'Albius, de couper la tête de Pilate, en disant: "De la même manière qu'il a porté la main sur le Juste, qu'on appelle le Christ, de la même manière il périra et ne trouvera pas de délivrance".

Lorsque Pilate arriva sur la place, il pria en silence, disant: "Seigneur, ne me détruis pas à cause de ces méchants Hébreux, car je n'aurais jamais porté la main sur toi, si ce n'est à cause de cette nation de Juifs sans foi ni loi, qui ont provoqué une sédition contre moi ; mais tu sais que j'ai agi par ignorance. Ne me détruis donc pas à cause de ce péché, et ne prends pas en compte le mal qui est en moi, Ô Seigneur, et en ta servante Procla, qui est à mes côtés à l'heure de ma mort, et à qui tu donnas le courage de prophétiser que tu devais être cloué sur la croix. Ne la punis pas non plus à cause de ma faute, mais pardonne-nous, et compte-nous dans la portion de tes justes."

Or, lorsque Pilate eut achevé sa prière, une voix vint du ciel, qui dit: "Toutes les générations et les familles des nations te béniront, parce que sous toi se sont accomplies toutes ces choses qui ont été annoncées par les prophètes à mon sujet; et toi-même, tu apparaîtras comme mon témoin à ma seconde venue, quand je jugerai les douze tribus d'Israël et ceux qui n'auront pas confessé mon nom."

Ensuite, le préfet coupa la tête de Pilate, et voici qu'un ange du Seigneur la reçut. Lorsque sa femme Procla vit l'ange venir et recevoir sa tête, elle aussi, remplie de joie, rendit aussitôt l'âme et fut enterrée avec son mari.